MTSO Başkanı Şerafettin Aşut, iş görüşmeleri için AB ülkelerine başvuran işadamlarının talebinin çoğunlukla reddedildiğini söylerken, AB Büyükelçileri bunun doğru olmadığını belirterek, reddedilen vize taleplerinin oranının çok düşük olduğunu iddia ettiler.Görüşmelerde bulunmak üzere AB Türkiye Delegasyonu Başkanı Büyükelçi Marc Pierini ile birlikte Mersin'e gelen 15 AB ülkesinin büyükelçileri, MTSO'yu ziyaret etti. Ziyarette, işadamlarının Avrupa ülkelerine iş seyahatlerinde yaşadıkları vize sıkıntısı gündeme oturdu. MTSO Başkanı Şerafettin Aşut, Türkiye'den AB üyesi ülkelere çok sayıda işadamının gerek ticaret gerek yatırım için gitmek istediklerini ve vize başvurusunda bulunduklarını ancak bunların çoğunlukla olumsuz sonuçlandığını söyledi. Bu durumun karşılıklı ticaret hacminin artması önünde en büyük engel olduğunu vurgulayan ÜAşut, “Bu vize probleminde biraz rahatlama olduğu takdirde çok büyük bir ticaret hacmine Türkiye'de ulaşabilecek, AB de rahatlıkla ulaşabilecek. Bu anlamda delegasyondan destek talebimiz var” dedi.AB Türkiye Delegasyonu Başkanı Büyükelçi Pierini ise AB için Mersin'in önemi üzerinde durduktan sonra Aşut'un vize sorununu gündeme getirmesine hiç şaşırmadığını kaydetti. Bu konudaki hayal kırıklıklarını çok iyi bildiklerine işaret eden Pierini, “Ama 1 yıl boyunca AB ülkelerinin Türk vatandaşlarına verdiği vize sayısı toplam 740 bin civarında ve bu vizelerin çoğu da çoklu giriş vizeler. Siz, 'işadamları başvurduğunda çoğunlukla ret cevabıyla karşılaşıyorlar' dediniz ama bu oran o kadar yüksek değil, aslında düşük bir oran. Bu konuyla ilgili istatistikler aslında AB'nin Bakanlar Konseyi'nin web sitesinde gerekçeleriyle birlikte yayınlanıyor ve bu gerekçeler belgeli halde orada bulunabilir. Belki süreç zorlu bir süreç olabilir, bir takım belgelerin istenmesi gibi ya da verilen 2-3 günlük kısa süreli vizeler olabilir. Geçen yılın ikinci yarısından bu yana vize politikası konusunda bir takım gelişmeler oldu AB'de. Şu anda bir vize kanunumuz bir de vize komitemiz var. Bunun yanında yerel düzeyde Schengen İşbirliği Grubu'muz var. Bunlardan ilk adım önümüzdeki hafta atılacak ve bu kapsamda tüm Schengen vizeleri için uyumlaştırılmış bir evrak listesinden bahsediyoruz ve bu belgeler 6 gruba yönelik olarak tespit edildi. Bunların içinde öğrenciler, akademisyenler ve işadamları var. Belki bu liste uzun ve karmaşık gelebilir ama en azından bundan sonra Schengen ülkeleri arasında farklı uygulama ortadan kalkmış olacak, belge isteme konusunda” diye konuştu.Bu çalışmayla ilgili atılacak adımları ayrıntılarıyla anlatan Pierini, Türkiye'nin belli yerlerinde bir-iki ortak başvuru merkezinin oluşturulmasına yönelik fizibilite çalışması yapacaklarından söz ederek, Çukurova bölgesinin de bunun için oldukça uygun bölgelerin başında geldiğini ifade etti. “Olursa fon desteğini AB sağlayacak AB ülkeleri de çabalarını bir araya getirecekler bu bölgelerde Schengen vizesini halka daha yakın hale getirmiş olacaklar” diyen Pierini, ayrıca çoklu giriş vize verilmesi ve vize serbestisi sağlanması konusunda adımlar atılmaya başlandığına dikkat çekti ve “İmaj aslında çok olumlu değil, hatta negatife yakın ama gerçekler o kadar da kötü değil” ifadesini kullandı.Bu noktada Büyükelçi Pierini'ye bir anımsatmada bulunan Aşut, TOBB'da AB Genel Sekreterliği'nin açılışında 'malamız paramız dolaşıyor ama biz dolaşamıyoruz' lafını söyleyen ilk kişi olduğunu ve Pierini'nin şok olduğunu kaydetti. Aşut, “Bizim işadamları olarak talebimiz şu; iş toplantılarımıza zamanında gidebilelim, fuarlarımıza zamanında katılabilelim. Bizim talebimiz sadece vizenin zamanında verilmesi, bizi ilgilendiren yönü bu” şeklinde konuştu.Aşut, ortak başvuru merkezlerine de talip olduklarını vurgulayarak şöyle konuştu: “Mersin'in talebi olarak dile getiriyorum, ortak uygulama konusunda eğer Çukurova'da yer aranıyorsa Mersin olarak biz buna talibiz ve bu konuda bize ne düşerse her türlü görevi yerine getirmeye hazırız.”Şerafettin Aşut'un, işadamlarının vize başvurularının çoğunlukla reddedildiği yönündeki çıkışını kabul etmeyen bazı büyükelçiler ise itirazda bulundular. Vize konusunda Türk işadramlarının bekleme süresinin 1-2 olduğunu iddia eden, hatta Türkiye'nin vize anlaşmalarına bazı şartlar getirerek imza atmadığından söz eden büyükelçiler, Türkiye'nin de AB üyesi bazı ülke vatandaşlarına vize uyguladığına işaret ettiler.Yaşanan polemiğe kendisinden de örnek vererek nokta koyan Aşut, büyükelçilere “içinizde hiç işadamı olan var mı?” sorusuna, “Hepimiz kötü diplomatlarız” yanıtını aldıktan sonra şöyle devam etti. “İşadamları olarak gerçekten biz vize istediğimiz zaman vizeyi alamıyorsak ve farklı ülkelerden farklı uygulamalar olarak karşımıza geliyorsa o zaman biz orada başka şeyleri düşünmek zorunda kalıyoruz. Ben MTSO Başkanı olarak gri pasaport kullanıyorum, çünkü Akdeniz Oyunları için görevlendirildim. Eğer ben normal kullanmam gereken pasaportu kullansaydım sizlere gelip ziyaret etmem gerekiyordu ki çoğu zaman ben vize alamadığım için gri pasaportla geldim. Biz işadamları olarak işadamlarından gelen tepkiler doğrultusunda bu şikayetleri dile getiriyoruz. AB web sitesinde hangi konularda reddedildiği, itiraz gerekçeleri olabilir ama bizi ilgilendiren işadamlarının neden vize alamadığıdır. Biz bunu sizlerden öğrenmek istiyoruz ama cevapları tamamen ret olduğuyla ilgili. Sorumuza yanıt alamıyoruz.”Aşut, son olarak Mersin'i, Ortadoğu'nun ve Kuzey Afrika'nın yeniden düzenlendiği şu dönemde ve sonrasında bu bölgelere açılma kapısı olarak gördüklerine vurgu yaparak, bu bölgeye yapacakları iş heyetleri seyahatlerinde AB ülkelerinin işadamlarıyla beraber oraya gitmeye ve bu konuda destek olmaya hazır olduklarının altını çizdi.Toplantıda, Mersin ile ilgili ekonomik veriler ve sosyal konularda bilgi verilirken, Mersin Uluslararası Liman İşletmeciliği AŞ'nin de tanıtımı yapıldı.
