Uluslar arası Antep Fıstığı Festivali kapsamında düzenlenen `En iyi Antep Fıstığı` yarışmasına çiftçiler yoğun ilgi gösterirken, 14 jürinin oyladığı ve dereceye alınan fıstıkların sahiplerine protokol üyeleri tarafından ödülleri verildi. GATEM Fıstıkçılar Sitesinde düzenlenen yarışmaya, Gaziantep AK Parti Gaziantep Milletvekili Halil Mazıcıoğlu ve Ali Şahin, CHP Gaziantep Milletvekili Ali Serindağ Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Asım Güzelbey, Şehitkamil Belediye Başkanı Rıdvan Fadıloğlu, Oğuzeli Belediye Başkanı Bekir Öztekin, GTO Meclis Başkanı Zeki Yağcı, Fıstıkçılar Odası Başkanı Hasan Karaoğlan ve çok sayıda çiftçi ve vatandaş katıldı. Yarışmalara davetli olarak Suriye`den gelen heyette katıldı. Burada yapılan törenler yerel sanatçıların yöresel kıyafetlerle söyledikleri türkülerle başlarken Gaziantep Büyükşehir Belediyesi Folklor ekibinin gösterileriyle renklendi. Daha sonra 52 çiftçi yarışma için getirdikleri fıstıkları teslim etti. Daha sonra 14 jüriden oluşan heyet fıstıkları yaklaşık 2 saat boyunca inceleyerek tadına baktı. Yapılan değerlendirmelerde 5 ayrı kategoride en iyi puanı alan 5 fıstık dereceye alındı. Fıstıkları dereceye giren çiftçilere para ödülleri protokol üyeleri tarafındanteslim edildi. Törende konuşan Fıstıkçılar Odası Başkanı Hasan Karaoğlan, festivalin fıstık tanıtımına büyük bir katkı sağladığını ifade ederek, "Festivalle birlikte ülke çapında Antep fıstığının tanıtımına önemli bir ivme kazandırılmıştır" dedi. Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Asım Güzelbey ise, "Şu gerçeği kabul etmeliyiz ki bütün uğraşlarımıza rağmen fıstığımız henüz hak ettiği yerde değildir. Hak ettiği kadar tanıtımı yapamıyoruz. 6 yıldır bunun uğraşını veriyoruz. Bir çok kuruluş bize bu konuda destek verdi. Bugünkü geldiğimiz noktada bu destekçi arkadaşlarımızın çok büyük bir rolü vardır. Bu yıl için Gaziantep`te fıstık rekoltesinin 80 bin ton olduğunu biliyoruz. Bu rakam bizim için az. İran`ın yaptığı rekolte ile mukayese edilirseGaziantep`in daha çok fazla emek vermesi gerekiyor. Peki aynı fıstık mı? asla değil. Bizim fıstığımız dünyanın en lezzetli fıstığıdır. Bunu özellikle yurt dışına gidipte fıstık çeşitlerini gören arkadaşlarımız bilmektedir. Yediğinizin fıstık mı? kabak çekirdeğimi? anlayamazsınız. Ama Gaziantep fıstığının kalitesi ve lezzetiyle tamamen farklıdır" dedi.
Program çerçevesinde Antep Ağası`da belirlendi. Yarışmayı izlemeye gelen fıstık üreticileri ve esnaflar için açık artırma yapıldı. 500 kilo ile başlayan açık artırmaya ilk olarak 600 kilo ile Mustafa Karakuş başladı. Diğer çiftçi ve esnafların açık artırımı bin 200 kiloya kadar çıktı. Bu yıl Antep Ağası olmak isteyen Mustafa Karakuş son bir hamleyle bin 250 kilo fıstık verdi. Rakamın üstüne söz söylenmeyince Fıstıkçılar Odası Başkanı Hasan Karaoğlan festivalin Antep Ağası olarak Mustafa Karakuş`unolduğunu ilan etti. Nizipli olan Mustafa Karakuş geçen yılki ağalığı son anda kaçırdığını ancak bu yıl Antep Ağası olabilmek için en yüksek teklifi vermek için açık artırmaya katıldığını söyledi. Antep Ağası Mustafa Karakuş, Antep Ağası olmanın önemli bir sorumluluk olduğunu ifade ederek önümüzdeki yılda ağalığı kimseye kaptırmamaya çalışacağını söyledi. Öte yandan Antep Ağası Mustafa Karakuş`un festival komitesine vereceği bin 25 kilo Antep Fıstığının festival boyunca konuklara dağıtılacağı öğrenildi
