Mersin’in sahil kesimi portakal ve limonlarla süslenirken, her yer turuncu ve sarı renklerle donatıldı. Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu, narenciyenin Türkiye yaş sebze ve meyve ihracatının 800 milyon dolar gibi en önemli ve büyük paydası, Mersin’in de bu büyüklüğün en büyük üretim merkezi olduğunu söyledi. Güzeloğlu, sağlıklı nesiller için narenciye tüketilmesi çağrısında bulundu.Mersin Narenciye Festivali’nin ikincisi merkez Mezitli İlçesi Adnan Menderes Bulvarı Kültür Park’ta kurdele kesilmesiyle başladı. Portakal ve limonlarla süslenen Kültür Park Galatasaray Meydanı’nda yapılan festival açılışına Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu, Mersin Milletvekilleri Ahmet Tevfik Uzun, Aytuğ Atıcı, İsa Gök, Vahap Seçer, Ali Öz, Büyükşehir Belediye Başkanı Macit Özcan, Akdeniz Bölge ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Hayrettin İmren, Mersin Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Suha Aydın, belediye başkanları, sivil toplum örgütü temsilcileri ve vatandaşlar katıldı. Festivalin açılışı protokol üyelerinin kurdele kesimi ile başladı.Açılışta konuşan Vali Güzeloğlu, festivalin en önemli özelliğinin bir kentin kamu, sivil ve özel tüm bileşenlerinin aynı amaçla, Mersin’in gelişmesi, kalkınması ve Türkiye’nin büyük yürüyüşünde güçlü bir kent kimliğiyle buluşması adına bir arada olması, yerel basınından sivil toplumuna, üretici birliklerinden ihracatçı birliklerine kadar aynı amaç etrafında buluşması olduğunu belirtti. Narenciye kavramının uluslararası alanda Mersin’le özdeşleşen, anlaşılan ve buluşulan bir kavram haline geldiğini ifade eden Güzeloğlu, “Çünkü narenciye aslında Mersin’in üretim gerçeği olduğu kadar gülen yüzünün de simgesi. Hayatı anlatan, yaşamın sağlıklı zenginliklerini sunan, Akdeniz’in renkleriyle insanları buluşturan narenciye, portakalından limonuna, greyfurdundan turuncuna nasıl ki sofranıza ve karşınıza geldiğinde bir sağlık, yaşama sizi taşıyan sıcaklıksa Mersin de bu yüzde uluslararası alana ve pazarlara geldi. Çünkü narenciye Mersin’de sadece bir boyutla değil, bütün bir yıl emeğini ortaya koyan benim çiftçimin bahçesinden başlayarak, bunu taşıyan, depolayan, lojistik anlamda uluslararası alana ulaştıran çok geniş bir zincirin ortak paydası, Türkiye yaş sebze ve meyve ihracatının 800 milyon dolar gibi en önemli ve büyük paydası ve Mersin bu büyüklüğün en büyük üretim merkezi ve üretim noktası. Mersin, sadece üretimde de değil Türkiye’nin narenciyede çok açık ara ihracat merkezi. Bu bakımdan narenciye bizim için hem toplumsal hem sosyal hem de ekonomik birçok değeri ve önemi barındıran bir kavram” dedi.Vali Güzeloğlu, festivalin kültürel, sanat ve müzik şölenlerinin, coşkuyu oluşturan süslemelerinin, kenti çevre kentlerle ve birçok yerden gelenlerle buluşturan bir zenginliği taşımasının yanı sıra ekonomik kazançları, narenciyenin tanıtımı başta olmak üzere kalitenin arttırılması, uluslararası pazarlarda Mersin narenciyesinin bir marka olarak anlaşılması ve algılanmasına dönük çok büyük kazanımları olduğunu dile getirdi. Festivalde uluslararası alım heyetlerinin de yer aldığını kaydeden Güzeloğlu, festival sayesinde Türk narenciyesi için çok önemli bir pazar olan Japonya’ya 40 yıla yakın bir aradan sonra narenciye ürünü ihraç edilmeye başlandığını ve Mersin greyfurdunun Japonya’ya ihraç edildiğini anlattı.Narenciye Festivali’nin, narenciyenin kullanılması anlamından Türkiye’ye de açık bir mesaj verdiğine işaret eden Güzeloğlu, “Sağlıklı nesiller, gülen insanlar ve mutlu toplum için narenciyenin tercih edilmesi ve özellikle çocuklarımız dahil tüketilmesi gerekmektedir. Narenciye tüketimi noktasında buradan tüm Türkiye’ye ve özellikle sorumlu anne ve babalara bir çağrı yapmak istiyorum. Narenciyenin taze olarak ve meyve suyu olarak tüketilmesi çocuklarımızın ve toplumumuzun geleceği açısından hem sağlıklı hem de anlamlı olacaktır” diye konuştu.Güzeloğlu, festivalin hazırlanmasında emeği geçen herkese teşekkür etti.Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Macit Özcan da Narenciye Festivali’nin geç kalmış bir çalışma olduğunu, yıllar önce yapılması gerektiğini söyledi. Mersin’in son 5 sene içerisinde sivil toplum örgütleriyle iktidarıyla muhalefetiyle belediye başkanlarıyla yerel basınıyla bir ayrışma olmadan Narenciye Festivali ve Akdeniz Oyunları’nda bir araya geldiğini vurgulayan Özcan, “Ortak akıl, ortak kültür, ortak proje Mersin’i kısa bir zaman içerisinde iyi bir noktaya götürecektir. Bu festival bizim özellikle tarımla uğraşan insanlarımızın ürettiği ve Türkiye’de üçte bir oranında üretilen narenciyenin Türkiye ve Avrupa’ya tanıtılması açısından çok büyük önem arz ediyor. 500’e yakın yurt dışından gelen misafirlerimiz var. Onlar festivale renk katıyorlar. Narenciye Festivali’ni Akdeniz Oyunları ile birleştirirsek çok güzel bir tablo ortaya çıkabilir” ifadelerini kullandı.Mersin Narenciye Festivali İcra Kurulu Başkanı ve Mersin Ticaret Borsası Başkanı Abdullah Özdemir ise Türkiye’den ihraç edilen meyvenin yüzde 70’inin narenciye ürünlerinin olduğunun ve meyve ihracatının ana omurgasını oluşturduğunun altını çizen Özdemir, dünyanın dört bir tarafına ihraç edilen narenciye ürünlerinin milyonlarca insanın sofrasına girerek Türk Malı imajının oluşmasında önemli bir rol oynadığını belirtti. Narenciyenin Mersin için önemine değinen Özdemir, şöyle konuştu: “Narenciye ürünleri stratejik öneme sahip ve her türlü desteği fazlasıyla hak etmektedir. Mersin, ülkemiz narenciye üretiminin ve ihracatının yüzde 30’unu gerçekleştirmektedir. Bu özelliği ile narenciye sektörünün ana merkezi durumundadır. Son 10 yıllık dönemde narenciye üretiminin en yoğun olduğu ve en hızlı arttığı il Mersin’dir. Narenciye Mersin için etrafında birleşilmesi gereken bir semboldür, sahip çıkılması gereken bir değerdir. Üreticilerimizin bin bir emekle ve zahmetle ürettikleri narenciyenin gerçek değerine ulaşması bu festivalimizin en önemli amaçlarındandır. Bizim gözümüzde narenciye ürünleri bir mücevher gibidir. Nitekim bu anlayıştan hareketle narenciye ürünlerini bir kuyumcu gibi işleyerek bu güzel süslemeleri yaptık. Meyvelerin süsleme amacıyla kullanılması ülkemiz için bir ilk olmuştur. Amatör bir ruhla profesyonel bir iş yapmaya çalıştık. Süslemeler için 300 adetten fazla narenciye ürünü kullanıldı.”Konuşmaların ardından protokol üyeleri Adnan Menderes Bulvarı’na geçerek kortej geçişini izledi. Çok renkli görüntülere sahne olan kortej yürüyüşünde, 16 ülkeden gelen ve yerel kıyafetler giyen gösteri grupları ilgiyle izlendi. Özellikle Bulgaristan ve Gine’den gelen ekiplerin protokol önünde sundukları mini gösteriler izleyenlerden büyük alkış aldı. Kortej geçişi yaklaşık bir saat sürdü. Narenciye ürünleri ile süslenmiş maketlerin de yer aldığı yürüyüşe Mersin halkı da ilgi gösterdi.Festival kapsamında Kültür Park’ın bir bölümü narenciye ürünleri ile süslenirken, belediyeler, üretici birlikleri ve firmalar stantlar açarak vatandaşlara narenciye ürünleri ikram etti. Gösteri grupları, parkın sahil kesiminde öğleden sonra da vatandaşlar için çeşitli gösteriler sunarken, narenciye temalı bir defile de sunuldu. Festival yarın da devam edecek.
