Minnesota eyaletindeki işitme cihazı üreten bir şirket adına Dr. David A. Fabry tarafından yapılan araştırmaya göre, pasif içicilik, hiç sigara içmeyenlerde ve sigarayı bırakanlarda düşük-orta frekanslarda işitme kaybı riskini önemli ölçüde artırıyor. Sigara dumanına maruz kalan eski sigara tiryakileri de yüksek frekanslarda duyma kabiliyetini kaybetme riskiyle karşı karşıya. Araştırmacılara göre, bu bulgu, diğer araştırmacılar tarafından desteklenirse, işitme kaybının pasif içiciliğin sağlığa etkilerilistesine eklenmesi gerekiyor. Daha önceki araştırmalar, aktif içicilik ve işitme kaybı arasında bağlantı kurmuştu, fakat bu araştırma , ulusal çapta biyo göstergelerle ispatlanan ve sigara dumanına maruz kalmanın etkilerini gösteren ilk araştırma. Araştırma için, ABD Ulusal Sağlık ve Beslenme Araştırması (NHANES) verileri incelendi. Bu araştırmaya 20 ile 69 yaş arası 3 bin 307 sigara kullanmayan kişi katıldı ve tam odyometrik test, sigara dumanına maruz kalma oranını belirlemek için geçerli serum kotinindeğerleri ile içicilik, eşzamanlı hastalık ve gürültüye maruz kalma hikayeleri göz önüne alındı. Sigarayı bırakanlar arasında düşük-orta frekansta işitme kaybı olanların oranı yüzde 14.0 iken, yüksek frekansta işitme kaybı olanların oranı yüzde 46.6 olarak tespit edildi. Hiç sigara içmeyenlerde bu oranlar sırasıyla yüzde 8.6 ve 26.6 olarak tespit edildi
Çok değişkenli analize göre, sigara dumanına maruz kalmanın hem eski tiryakiler, hem de hiç içmeyenlerde düşük-orta frekans işitme kaybı ve eski tiryakilerde yüksek frekans işitme kaybıyla büyük ölçüde bağlantılı olduğu tespit edildi. Yüksek serum kotininle ölçülen daha yüksek düzeyde maruziyet, eski tiryakiler hariç olmak üzere daha düşük frekansların işitilmesini etkilemedi ve sadece yüksek frekanslarda bir etkilenmeye yol açtığı belirlendi
Sigara dumanına maruz kalmanın yol açtığı bu etkiyi tetikleyen, nikotinden kulağa doğrudan ulaşan toksisite ve karboksihemoglobin üretimi, vazospazm, artan kan vizkozitesi ve damar sertleşmesi aracılığıyla kokleada iskemi oluşması olabilir. Bununla beraber, araştırmacılar, sigara dumanına maruziyetin işitme kaybıyla bağlantısı ve buna sebep olan mekanizmaların anlaşılması için hastalığın oluşmasının incelemesi ve hayvan deneyleri yapılması gerektiğini belirtiyor.
