Dr. Bilal Söğüt başkanlığında devam eden Stratonikeia Antik Kenti’ndeki kazı çalışmaları sırasında dönemin en eski kilisesi olduğu tahmin edilen 1675 yıllık kilise duvarları ortaya çıkarıldı.Dünyanın en büyük antik mermer kenti olarak bilinen ve Hititlerden bu yana tüm uygarlıkları bünyesinde barından Stratonikeia Antik Kentindeki kazı çalışmaları devam ediyor.2011 yılının kazı çalışmaları bir ay önce başlarken, bu süre içinde Stratonikeia antik kentinin giriş kapısı ve meydanında çalışmalar yoğunlaştırıldı. Antik şehrin meydanında kanalizasyon hattı bulunurken, iki de mezar ortaya çıkarıldı. Şehrin giriş kapısının hemen solunda çeşme bulunurken, sağ tarafında yapılan kazılarda ise iki mezar ile birlikte antik dönemin en eski kilisesi olduğu tahmin edilen ibadethane duvarları ortaya çıkarıldı.Stratonikeia antik kentindeki kilisenin kalıntılarının bulunmasının ardından Muğla Valisi Fatih Şahin Stratoniteia antik kentini ziyaret ederek kazı başkanı Doç. Dr. Bilal Söğüt’ten bilgi aldı. Söğüt verdiği bilgide, “Yazıtlarda yeni bulunan kilisenin 4. YY’a ait olduğunu biliyoruz. Geçen yıl Mikail kilisesini bulmuştuk. Mikail kilisesi 5. YY’a ait. Yeni bulduğumuz kilise daha eski. Stratonikeia antik kentinin hemen giriş kapısının sağ tarafında bulunan ve yeni bulunan kilise en erken kiliselerden birisi. Doğu kısmı biraz harap olmuş, ama nefleri sağlam ve daha da sağlamlaştıracağız. 325 yılında ilk kiliseler serbest olduğunda inşa edilmiş. 360 yılında da depremle yıkılmış. O dönemde tek tanrılı dinlere inanan herkes bu kiliseye gelirdi. İslamiyet henüz yayılmadan önce de daha sonra İslâmiyeti kabul eden Müslümanlar bu kilisede ibadet ederdi” dedi.Muğla Valisi Fatih Şahin ise, “Stratonikeia’ya her geldiğimde yeni buluşlarla karşılaşıyorum. Medyanın da desteği ile buralara ve özellikle kültür turizminin tanıtımını yapmak zorundayız. Belen Kahvesinden başlayan Bozüyük, Stratonikeia, Lagina çevresinde devam eden kültür yolu projemiz var. Kültür turizmi açısından bu güzergâh çok önemli. Turizmi 12 aya yaymak istiyoruz. İlimizin cazibe merkezi olması açısından bu tür projeleri hayata geçirmek zorundayız. Bulunan kilise çok önemli bir bulgu. Bunun da gerekli tanıtımı yapılarak yerli ve yabancı turistleri bunun gibi antik kentlere çekmek istiyoruz. Ben Strotonikeia antik kentine büyük önem veriyorum. Bugüne kadar verdiğimiz desteği, bundan sonra da elimizden geldiği ölçüde vereceğiz” dedi.
