Atayurt beldesinde hasadı yapılan yaklaşık 500 kilo çilek, üreticiden kilosu 5 TL`ye alınarak İstanbul`a gönderildi. Silifke Ziraat Odası Meclis Başkanı ve çilek üreticisi Durhasan Akarca, ağustos ayında diktikleri çilek fidelerinden kasım ayında ürün hasat etmenin mutluluğunu yaşadıklarını belirtti. Özellikle Atayurt başta olmak üzere Arkum ve Atakent beldeleri ile Kurtuluş, Bahçeköy, Sökün, Çeltikçi köylerinde çilek üretiminin sıklıkla yapıldığını ifade eden Akarca, çileklerin toplanma merkezinin ise Atayurt Hal Tesisleri olduğunu belirtti. Silifke`nin Türkiye`deki çilek üretiminin en önemli noktalarından birisiolduğunu ifade eden Akarca, bu yıl 20 bin dönüm araziden 80 bin ton çilek hasadının beklendiğini söyledi. Mart ayı sonundan itibaren çilek bolluğu yaşanacağını belirten Akarca, "Çileğin bir bölümü yurt içinde pazarlanacak, bir bölümü de başta Rusya olmak üzere çeşitli ülkelere ihraç edilecektir. Çilek, ihracattan elde edilecek gelirin yanı sıra büyük istihdam alanı oluşturuyor. Tarlaların hazırlanıp, ardından dikimin yapılması, akabinde gelen süreçte budanması, ilaçlanması, gübrelenmesi, yabani ot ilemücadelesi ve toplanması gibi çalışma süreci haziran ayına kadar devam eder. Silifke`de yaklaşık 3 bin aile çilek işiyle uğraşıyor. Çoğunluğu kadınlardan oluşan 10 bin kişi, çilek üretimi sayesinde ekmek kapısı buluyor. Çilek toplama sezonunda ise Silifkelilerle birlikte Şanlıurfa, Diyarbakır ve Kahramanmaraş`tan gelen işçiler de çalışıyor. Bu da Silifke`de önemli bir istihdam oluşturuyor" dedi. Şu andaki çilek fiyatlarının üreticisini sevindirdiğini vurgulayan Akarca, ilçede çilek üretimine nasıl başlandığı hakkında ilginç bilgiler verdi. Akarca, "1960`lı yılların sonunda ziraat mühendisi İstanbullu Arife Karcıoğlu isimli bir ablamız, emekli olduktan sonra Silifke`ye gelir. Silifke`de 4 dönüm yer kiralayarak çilek üretimi yapacağını söyler. Yıllarca sadece narenciye üretimi ile uğraşan beldemizdeki çiftçiler, burada çilek olmaz diyerek Arife abla ile adeta dalga geçer. İnatçı Arife ablaeleştirilere kulağını tıkar ve 4 dönümlük tarlasında çilek üretimini başlatır. Ertesi yıl 6 dönüm daha kiralar ve çilek üretimini 10 dönüme çıkarır. Arife ablanın çilek üretimini ilgiyle izleyen ve para kazandığını gören Silifkeli çiftçiler çilek ekimine yönelir ve Silifke çilek üretiminin en önemli merkezlerinden biri olur. Bu yıl ise çilek ekim alanı 20 bin dönüme ve 80 bin ton rekolteye çıkmıştır. Dünyanın en kaliteli çeşitlerinin yetiştiği Silifke`de çilek, Arife abla çileği olarak bilinir" diyekonuştu.
