İstanbul 3 bin gönüllüsüyle en fazla gönüllü itfaiyeciye sahip kent olurken, bu konuda daha profesyonel çalışan ve gönüllü itfaiye derneklerinin bulunduğu Kocaeli’nde bu sayı 500’ü aşıyor. İtfaiyecilik mesleği, Türkiye`de akademik alanda 1996 yılında Kocaeli Üniversitesi’nde açılan itfaiyecilik bölümü ile başladı. 17 Ağustos Marmara Depremi ile kentte bu alanda duyulan ihtiyacın büyüklüğü ortaya çıktı. Halk bu konuda bilinçlenirken 2011 yılına gelindiğinde gönüllü itfaiyeci sayısı ancak 500’e ulaştı. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi Başkanlığı ise bu gönüllü itfaiyecilere çeşitli programlar uygulayarak eğitiyor. 60 saatlik teorik ve uygulamalı eğitim alan gönüllüler, 12 ilçedeki itfaiye grup amirliklerinde 40 saatlik staj yapıyorlar. Bu eğitimlerin ardından sınava tabi tutulan gönüllüler 60 ve üzeri not aldıkları takdirde gönüllü itfaiyeciler oluyorlar. Gönüllü itfaiyeciler Eşme ve Karamürsel’de bulunan gönüllü müfrezelerinde nöbet de tutuyorlar. Yetişen gönüllü itfaiyeciler yangın, kaza ve afet durumlarında itfaiye gelene kadar gerekli ortamı hazırlayacak ve itfaiye ile birlikte çalışacak. Böylece büyük çaplı yangın ve doğal afetlerde daha kısa sürede müdahale ile can ve mal kaybının en aza indirilmesi hedefleniyor. Bu proje kapsamında itfaiye gönüllülerine 1’inci ve 2’nci kur eğitimlerinde toplam 60’ar saatlik eğitimler veriliyor. Bu eğitimlerde; Yangının Yapısı ve Gelişimi, Yangın Yerindeki Tehlikeleri, Söndürme Maddeleri ve Cihaz Kullanma Teknikleri, Bina Enkazında Çalışma Prensipleri, Trafik ve Ev Kazaları, Kurtarma (Pratik) ve Yangın Söndürme (Pratik) konuları teorik ve uygulamalı olarak veriliyor.
