Şiir Yarışması'nın düzenlenmesine karar verildiğinde onur konuğu olarak Gemlik'e davet edilen, ancak 18 Ağustos 2009 tarihinde İstanbul'da vefat eden öykü yazarı Nezihe Meriç'in hatırasını yaşatmak için düzenlenen "Öykümüzde Nezihe Meriç esintisi" konulu panel ilgi gördü. Sezer Ateş Ayvaz, İlkay Noylan ve Leyla Ruhan Okyay'ın konuşmacı olarak katıldığı panelde nezihe Meriç'in öyküleri anlatıldı. Panelin ardından Nezihe Meriç adına onur konuğu belgesini Leyla Ruhan Okyay aldı.
