Toprağa Saygı Yürüyüşü Cumhuriyet Meydanı'nda bulunan Atatürk Anıtı önündeki törenle başladı. Törende konuşan TEMA Vakfı Rize Temsilcisi Nevzat Özer, erezyonla mücadelenin önemine değinerek, "Ülkemizde erozyonla mücadelenin önemi her geçen gün biraz daha anlaşılmaktadır. Ülke genelinde yükselen bu bilinç, geleceğe umutla bakmamızı sağlıyor. Ancak bu yeterli değil. Daha fazla bilinç, daha fazla örgütlenmeye ihtiyacımız var. Çünkü ülkemiz, dünyanın en fazla toprak kaybeden ülkesi olmaya devam ediyor. Ülkemiz topraklarının yarısı kullanılmaz durumda. Kişi başına tarımsal ve hayvansal üretimimiz, son 15 yılda yüzde 40 azaldı. Milyonlarca dolar harcayarak yaptığımız barajlar, 40-50 yılda kullanılmaz hale geliyor. Türkiye hızla çöl oluyor. Bunu toprağımıza, suyumuza, doğal varlıklarımıza sahip çıkarak durdurabiliriz. Çünkü toprak yoksa üretim olmaz. Toprak yoksa, sanayi, kalkınmanın ve gelişmişliğin önemi yoktur. Toprak olmazsa beslenmenin imkanı olmaz. İnsanımızın mutluluğu, toplumumuzun barışı topraktan geçmektedir. Türkiye toprağı yorgun ve sancılıdır. Toplumsal barış, topraktan gelecektir'' dedi.
Konuşmanın ardından büyük bölümünü öğrencilerin oluşturduğu gönüllü TEMA'cılar ellerindeki döviz ve pankartlarla Toprağa Saygı Yürüyüşü'nü gerçekleştirdi.
