İzmir'de Levanten Sempozyumu Başlıyor

İzmir Ticaret Odası'nın, Ege Seyahat Acenteleri Derneği Yönetim Kurulu Başkanı Alex Baltazzi ile düzenlediği "Levantenler Geçmiş - Bugün Gelecek" sempozyumu yarın 3 Kasım 2010 tarihinde gerçekleştiriliyor.
İzmir Ticaret Odası (İTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, sempozyumu İTO'nun 125'inci kuruluş yıldönümünde düzenlemenin ayrı bir önemi ve anlamı olduğunu belirterek, "Çünkü İzmir'in ekonomik tarihinde Levanten Tüccarların çok önemli bir yeri var. Odamızın geçmişinde de çok hizmetleri olmuş. Levantenler gururla bahsettiğimiz İzmir'in hoşgörülü, modern batıya açık kimliğinin oluşmasındaki en önemli unsurlardandır" dedi. Yüzyıllar boyunca levanten tüccarların, İzmir ticaretine yön verdiğini kentte
önemli bir sermaye birikimi oluşmasına neden olduğunu ifade eden Demirtaş, şöyle konuştu: "İzmir'de, levantenlerin çok önemli mimari eserleri var. Tarihte pek çok ilkle İzmir levantenler sayesinde tanıştı. Hıristiyanı, Müslümanı, Yahudisi komşu oldu, İtalyan, İngiliz, Fransız, Türk birlikte iş yaptı. İşte bu iç içe geçmiş yaşam tarzı, hoşgörü anlayışı İzmir'in sokaklarına, İzmirlilerin zihnine silinmeyecek bir şekilde kazındı."
YENİDEN İZMİR'DE GÖRMEK İSTİYORUZ
Bir zamanlar 15 bini bulan levanten nüfusun sayısı bugün yaklaşık bin kişiye kadar düştüğünü ifade eden Demirtaş, dünyanın pek çok ülkesine dağılan levantenlerin İzmir'e karşı çok özel bir sevgileri ve ilgileri olduğunu söyledi.
Dünyaya yayılan İzmirli levantenlerin yine kentimize gelmelerini isteyen Demirtaş, sözlerine şöyle devam etti: "İzmir'e yatırım yapmalarını, İzmir'le bağlarını güçlendirmelerini istiyoruz. İzmir'de yüzyıllardır yaşayan Levanten Ailelerinin kentimize yaptığı katkı İzmir aşkının en güzel örneği. Bugün dahi sayıları azalmış olsa da levantenler kentimiz sosyal hayatının ayrılmaz parçası olmayı sürdürdü. Levantenleri 'Öteki' olarak değil 'Biz' olarak görüyoruz. Çünkü, güzel İzmir'deki kökleri yüzlerce yıl
olan ve çoğu dostum olan levantenlerin benim kadar hatta benden daha çok İzmirli oldukları biliyorum. Bu yüzden levantenlere nostaljik bir hatıra olarak değil, kentimize bugünkü kimliğini kazandıran en önemli İzmirli topluluklardan biri olarak görüyoruz. Onlarla yeniden sürekli bir bağlantı oluşturmak istiyoruz. Bu sempozyumun bu amaca büyük katkı yapacağına inanıyorum."
YERLİ VE YABANCI UZMANLAR
İzmir Ticaret Odası Meclis Salonu'nda tam gün boyunca sürecek olan sempozyumda, yurt dışından Livio Missir, Dr. Philip Mansel, Achilleas Chatziconstantinou, Anthony Wynn, George Poulimenos, Williem Daniels, Craig Encer ile Türkiye'den Eda Kaçar ve Ahmet Efendioğlu levantenlerin tarihi, İzmir'deki levanten aileler, levantenlerin İzmir tarihindeki yeri üzerine bildiriler sunacak. Ünlü tarihçi Dr. Phillip Mansel'in yeni hazırladığı "Levantines" isimli kitabı da ilk defa bu sempozyumda tanıtılacak. Ayrıca,
sempozyumla birlikte İzmir Ticaret Odası Sergi Salonu, İzmir Fransız Kültür Merkezi ve İzmir İtalyan Kültür Merkezi'nde levantenlerle ilgili fotoğraf ve resim sergileri açılacak.